L’originalité du Costa aura été d’imaginer un style typographique méditerranéen contemporain. Le Costa est une synthèse issue de la pureté des capitales grecques mélangée à une souplesse que l’on retrouve dans les écritures de la Renaissance. La première chose, c’est le concept qui puise ses sources dans les écritures de type chancelière. Ce type d‘écriture est apparu durant la Renaissance italienne. Dès lors, quelques caractères typographiques se sont inspirés de ces écritures cursives. Encore aujourd’hui, la majeure partie des caractères typographiques à empattements dans leurs variantes italiques sont modelées autours de cette forme triangulaire si caractéristique. Cette forme est visible dans les glyphes de type n, p ou encore d.

Les capitales du Costa sont assez proches des modèles de caractères sans empattements les plus purs. À contrario, les minuscules sont uniques, du fait de la présence d’une terminaison proche d’un empattement sur de nombreux glyphes tel que les a, n, d, etc. Cette terminaison pourrait-être plutôt définie comme un effet recourbé, proche d’une terminaison au pinceau. Le résultat apporte au caractère un contraste visuel et fait référence à un certain exotisme. Dès lors que l’on sait que le Costa a démarré sa carrière dans les années 90 comme caractère sur mesure pour l’identité visuelle des Croisières Costa, une compagnie de croisière Italienne, il est plus compréhensible de comprendre pourquoi Jean François Porchez a capitalisé à la fois dans un style d‘écriture de Chancellerie italiennes et un certain exotisme de formes. Costa fut la première famille proposée au catalogue Typofonderie dans le nouveau format OpenType Pro.

Les terminaisons courbées-pointues du Costa se retrouvent dans d’autres glyphes, les sorties des e, c et dans quelques capitales. Par ce biais, le caractère sans empattements parait plus souple, dynamique et humain sans devenir rondouillard et mollasson. L’effet général, lorsque composé dans un texte, reste un caractère sans empattements, pas même un caractère à mi-chemin comme le Rotis Semiserif. Le Costa n’est définitivement pas un caractère classique, ou encore un caractère qui fait référence aux bon vieux temps comme c’est si bien le cas avec le Garamond. C’est suite aux besoins bien spécifiques des Croisières Costa que le caractère Costa a été créé pour s’adapter à tous types d’usages.

Dès lors, le désir s’est fait sentir d’apporter au Costa un esprit fort, un ton informel, décontracté sans être débraillé, avec des créations graphiques composées de grand corps, de marques et de textes en petits corps. Il restera lisible avec un certain style. Un style jamais neutre, qui ne rentre pas facilement dans les classifications de caractères! Est-ce cela qui peut garantir de son originalité et de son design? C’est à vous d’en être convaincu.

Voyage à Barcelone

Pas prévue à l’origine, ce besoin est apparu à la suite d’un voyage à Barcelone durant le projet, où Jean François donnait une conférence. Il souhaite alors faire hommage à cette invitation en créant quelque chose de particulier. Ainsi, il a conçu et dessiné quelques variations de la ligature Espagnole Ch en suivant les idées développées par Rubén Fontana pour son caractère Fontana ND (publié par la fonderie Bauer à Barcelone). Et lors de sa conférence, il présenté ses recherches puis demande au public présent de réagir. C’est alors qu’ils choisissent la forme qui semble le mieux fonctionner en Espagnol, celle que l’on trouve dans les fontes définitives d’aujourd’hui.

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